آخرین دین از ادیان ابراهیمی و الهی است که به تصریح قرآنو روایات، بعد از آن دینی نخواهد آمد. نقطه آغازین این دین، سال ۶۱۰ میلادی در شهر مکه واقع در شبه جزیره عربستان است. پیامآور این دین حضرت محمد(ص) است که خاتم پیامبران لقب یافته است. کتاب مقدس و آسمانی اسلام، قرآن و قبلهگاه مسلمانان خانه کعبه در شهر مکه است. توسعه روزافزون اسلام پس از هجرت پیامبر اسلام به شهر مدینه آغاز شد.
آموزههای اسلام در سه دسته کلی عقاید، احکام و اخلاق جای میگیرند. مهمترین رکن اعتقادی آن توحید و اساسیترین عمل عبادی آن نماز است.
در دین اسلام دو مذهب عمده و اصلی شیعه و اهل سنت وجود دارد که هر یک از این دو مذهب نیز به فرقههای متعدد تقسیم شدهاند. مهمترین اختلاف بین این مذاهب و فرقهها بحث امامت یا جانشینی پیامبر اسلام است.
شیعه
شیعه به عنوان یکی از دو مذهب اصلی اسلام خود به فرقههای متعددی منشعب شده است. وجه مشترک همه این فرقهها اعتقاد به امامت امام علی(ع) و دو فرزندش امام حسن(ع) و امام حسین(ع) بعد از پیامبر است.
شیعیان در اکثر کشورهای اسلامی حضور دارند ولی بیشترین جمعیت شیعه در کشورهای ایران، عراق، آذربایجان، پاکستان و لبنان ساکن هستند.
فروع دین
در اصطلاح دین اسلام فروع را بر مسائلی اطلاق میکنند که به عمل و عبادات مربوط است. بطور کلی احکام شرعی اسلام یا متعلق به عمل و طاعت است یا متعلق به معرفت و اعتقاد، قسمت اول را احکام فرعی یا عملی و قسمت دوم را احکام اصلی یا اعتقادی میگویند.
عمل به فروع دین
شخص مکلف در دین اسلام برای عمل به فروع دین یا باید درجه اجتهاد رسیده باشد و طبق فتوای خود عمل کند ویا طریقه احتیاط را پیش بگیرد ویا از مجتهد تقلید کند
شیعیان ارکان را به دو دسته اصلی و فرعی تقسیم میکنند.
اصول بر مبنای اصول عقیدتیست و فروع بر مبنای اعمال واجب. اعتقاد به اصول شرط پذیرش دین و مذهباند اما انجام فروع شرط لازم برای مسلمانبودن نیست.
اصول دین شیعه به ترتیب از قرار زیرند:
۱- توحید : به معنای یگانگی خداوند متعال است.
۲- عدل : به معنای آن است که افعال خداوند متعال از سر دادگری و شایستگی است و به هیچ کس ستم نمیکند و هر چیزی را در جای خویش نگه میدارد و با هر موجودی، چنانکه شایستهاست رفتار میکند.
۳- نبوت : به معنای پیامبری محمد بن عبدالله و دیگر پیامبران الهی است.
۴- امامت : بدین معنا که پس از پیامبر اسلام دوازده امام معصوم منصب خلافت و امامت را بر عهده دارند و آنان منصوب خداوند متعالاند.
۵- معاد : به معنای آن است که روزی همه مکلفان برای بازخواست و حساب در پیشگاه الهی گرد هم میآیند و هر کس به پاداش و کیفر خویش میرسد. (قیامت)
فروع دین نیز به مجموعه ده عمل اسلامی که انجامشان واجب است اطلاق میشود که از قرار زیرند: